Au Beau Tswana, le Kalahari a mes calembours.

Loïc: Entrée au Botswana! C'est un bac qu'il faut prendre.

Comme on est des grands garçons responsables et que l'on apprend de nos expériences cette fois on n'échangera pas d'argent dans la rue avant de passer la frontière. Oui mais cette fois en plus du visa (50 USD) il faut payer la taxe carbone et cette taxe se paie uniquement en "Pula", la monnaie locale. Bien sûr il n'y a pas de banque ou de bureau de change à la frontière et n'ayant pas de "Pula" on ne peut donc pas entrer au Botswana! Un anglais en 4x4 nous dépannera heureusement car ce coup ci il aurait fallu changer un peu d'argent dans la rue avant de passer la frontière. Comme quoi...

Nous voilà donc à Kasana aux portes de Chobe, un parc pas très grand mais réputé justement pour être bien plus dense que ceux du Kenya ou de Tanzanie.

La première impression du Botswana c'est que tout est lent. Les voitures roulent au pas, les réceptionnistes des campings semblent aussi en vacances que les estivaliers... Nous prenons donc le rythme en nous installant dans un camping sur la rivière Chobe. Malgré des palabres avec les sympathiques gardiens du parc on doit se résigner à s'inscrire à une excursion en 4x4 si on veut entrer dans le parc soit disant trop dangereux en moto à cause des lions...

Dès les premiers kilomètres dans le parc ce ne sont pas les bêtes sauvages qui nous font peur mais le côté très sablonneux de la piste qui la rend difficilement praticable en moto.

On est donc ravis de se faire transporter cette fois et on s'en met plein les yeux dès le lever du soleil avec les éléphants qui remontent de la rivière.

Le soleil se lève un peu plus sur la savane ...

...et on redécouvre les singes qui nous saluaient sur le bord de la route en Ouganda :

Des antilopes de toutes sortes...

et puis notre 4x4 en croise un autre, les chauffeurs s'échangent quelques mots et on s'élance immédiatement sur une longue piste pour découvrir dans un renfoncement...

Une famille de lions!

On a de la chance car ce n'est pas toujours aussi évident d'en trouver surtout pour une petite sortie de quelques heures comme ça...

Les cochons sauvages nous ignorent ...

... mais nous présentent leurs amies les girafes

T'as de beaux yeux, tu sais?

On a même vu des vaches Buffalos!

Tout contents de cette sortie on repart en fin d'après-midi en bateau pour voir ce qui se passe sur l'eau.

Près des campings il y a toujours des hippopotames (car il est bien connu que les hippo campent)

Mais aussi les crocos

et autres reptiles...

et on en profite jusqu'au coucher du soleil...

Après cette journée dans le parc protégé on reprend la route... et on retrouve nos amis!

Eh bien je préfère nettement voir les animaux comme ça par surprise au bord de la route plutôt que dans une réserve même s'ils y sont tout autant en liberté. Je préfère laisser une chance à la surprise commune de la rencontre fortuite plutôt que la pseudo garantie de couvrir les "big six" dans une réserve. Qu'importe si nous n'avions pas vu de buffalo ou de lion. Et ce n'est pas parce que les antilopes sont nombreuses et faciles à débusquer que l'on devrait moins s'en émerveiller que des rares félins qui finalement ne ressemblent qu'à des gros chats.

Cette fois on longe le nord du Kalahari, une grande plaine désertique. Il y a quelques grands lacs, asséchés en cette saison, et sur lesquels on peut donc rouler.

J'avais très envie de passer la nuit en camping sauvage sur une île de ce lac asséché mais les 90km de piste s'avèrent vraiment trop sablonneux.
2 heures pour n'avancer que de 16km. C'était mal parti!

En plus il commençait à faire une température pas possible...
On en profite quand même pour prendre une photo impossible à prendre en Europe: le soleil est au nord !

Mais j'ai finalement choisi de rebrousser chemin et on est rentrés à Planet Baobab un camping bien plus reposant.

La nuit étoilée y est magique :

J'y ai cherché en vain les "Large and Small Magellanic Clouds" que Mihail me réclamait.
En me levant plus tard dans la nuit les amas en question m'ont sauté aux yeux (j'espère que vous arriverez à les distinguer sur la photo)

On reprend la route pour découvrir un paysage de désolation: ils brûlent souvent les broussailles en bord de route pour éviter que la végétation n'encombre le macadam et parce que ça coûte moins cher que faucher. Mais là cela a pris des proportions inquiétantes et tout est brûlé à perte de vue. Le bois est encore fumant et on croise une antilope perdue et hébétée au milieu de ces champs de cendres...

Bon aller on reprend la route. D'autres aventures nous (et vous) attendent!